拓展训练（Outward Development），又称外展训练，英文为Outward Bound，原意是一艘小船离开安全的港湾，义无反顾地投向未知的旅程，去迎接一次次挑战，战胜一个个困难。
   

    这种体验式培训大概有50多年的历史，从英国、德国等欧洲国家逐步流行开来。这种训练起源于二战期间在英国诞生的生存训练。那时候反法西斯盟军的商船、战船经常被德军打沉，但打沉之后总有人能逃生回来。他们顽强抗争，坚持到最后，终于活到了获救的那一刻。这些逃生回来的是什么人？经过研究发现，逃生回来的不一定是身强力壮的人，但都是意志力特别坚强、求生欲望特别强的人，这些人有丰富的生存经验，有很多不一样的品质，包括跟团队的配合和协调。
   

    受此启发，汉思等人创办了阿伯德威海上学校，专门设计了针对性的生存训练，训练年轻海员在海上的生存能力和船触礁后的生存技巧。战争结束后，拓展训练的独特创意和训练方式逐渐被推广开来，训练对象由海员扩大到军人、学生、工商业人员等群体。一些人觉得很多这样的品质在商界尤显重要，所以渐渐地把它融入到企业的培训上，变成一种比较现代的培训方式。训练目标也由单纯体能、生存训练扩展到团队训练、心理训练、人格训练、管理训练等。